La mitigación de tormentas es nuestra mejor defensa contra la devastadora destrucción causada por las ráfagas de viento de los huracanes. La mitigación de tormentas significa hacer su vivienda más resistente para contrarrestar los daños producidos por las altas velocidades de los vientos generados por huracanes y tormentas tropicales. Además de protegerse a usted, a su familia, sus pertenencias y su vivienda, algunas de las cosas que realiza pueden originar reducciones en las primas de seguro que usted paga por la cobertura contra huracanes/vientos en la póliza de su seguro para propietarios de viviendas. Tenga en cuenta que el descuento no se aplica a la porción de la prima que usted paga por la cobertura de todos los otros peligros, tales como incendio y robo, los cuales están cubiertos bajo su póliza.
La Ley de la Florida exige que todas las compañías de seguros de propiedades residenciales brinden descuentos en las primas de seguros contra huracanes para ciertas técnicas de construcción e instalación, las cuales se ha demostrado que reducen las pérdidas por tormentas, incluyendo descuentos para las viviendas que cumplan con disposiciones mínimas del Código de Construcción de la Florida. Las viviendas construidas después de 1994 en los Condados Miami-Dade o Broward y las viviendas construidas después de 2002 en el resto del estado cuentan con muchas características de construcción resistentes a los vientos y probablemente son elegibles para créditos. La Oficina de Regulación de Seguros de la Florida adoptó porcentajes específicos que se utilizarán para reducir la prima cuando una vivienda cumple con normas específicas. Las compañías aseguradoras pueden utilizar diferentes porcentajes únicamente si pueden demostrar, a través de estudios, que dichos porcentajes diferentes son razonables.
La Oficina de Regulación de Seguros adoptó los descuentos en la Norma 69 O-170.017. La Norma también requiere que los aseguradores envíen una Notificación de Descuentos en las Primas para la Mitigación de Pérdidas por Huracanes, la cual contiene una lista de los descuentos con los ahorros exactos en dólares para todos los titulares de pólizas nuevas y renovadas. Para ser elegible para un descuento en la prima del seguro para huracanes, los consumidores tienen que completar y enviar un Formulario de Inspección de Verificación de Mitigación Uniforme. El formulario debe ser aceptado por todas las compañías de seguro de propiedades residenciales con licencia en la Florida. Los consumidores pueden hacer contratos con un inspector con licencia para examinar su vivienda y completar el formulario oficial. Se puede encontrar una lista con los inspectores de vientos y las firmas inspeccionadoras aprobados aquí.
Una Guía de Reacondicionamiento para Huracanes está disponible desde la División de Manejo de Emergencias de la Florida. Esta guía tiene como objetivo ayudar a los consumidores a decidir cómo proteger sus viviendas contra los vientos y las lluvias de los huracanes. También intenta ayudar a los consumidores a decidir cuáles medidas de protección son las más importantes y, por lo tanto, cuáles deben implementarse primero. Aunque algunos reacondicionamientos para mitigación o medidas de protección pueden ser realizados por el propietario de la vivienda, la mayoría requieren la pericia de una persona habilidosa o de un contratista. Esta guía ayudará a los consumidores a tratar la necesidad de ayuda profesional. La guía brinda al consumidor ideas así como también le proporciona, a aquellas personas familiarizadas con el tema de la construcción o en el negocio de la construcción, la ayuda técnica que ellos pueden necesitar para proteger su vivienda.
También está disponible, como cortesía de la División de Manejo de Emergencias, la Calculadora de Ahorro Promedio en Seguro contra Vientos de la Florida. Esta herramienta en línea brinda a los propietarios de vivienda y a los constructores una indicación general de los diferentes tipos de ahorros en seguros contra vientos que están disponibles en las compañías de seguro de la Florida para aquellas características de construcción que reduzcan los daños durante vientos fuertes como los huracanes. Las características de construcción que reducen los daños ocasionados por los vientos y que pueden disminuir las primas de seguros contra viento, incluyen:
Si bien el programa "Mi Hogar Floridano Seguro" ha cumplido su misión, su sitio Web continúa en funcionamiento. Es un valioso recurso. Lo guiará en el proceso para solicitar una inspección de vientos y un descuento por mitigación en su prima de seguro contra huracanes. El programa "Mi Hogar Floridano Seguro" superó los objetivos de la Legislatura de otorgar 35,000 subvenciones y proporcionar más de 400,000 inspecciones de vientos gratuitas para propietarios elegibles.
El Institute for Business & Home Safety (IBHS) trabaja para reducir los efectos económicos y sociales de las catástrofes naturales y otras pérdidas de propiedades. Dicha misión se lleva a cabo realizando investigaciones y promoviendo mejores prácticas de construcción, mantenimiento y preparación. El IBHS ha esbozado las Cinco Mejores Maneras de proteger a las viviendas de los daños ocasionados por los vientos y las lluvias en esta temporada de huracanes.
1. Colocar postigos en todas las aberturas.
Lo más importante que puede hacer para aumentar la posibilidad de que su vivienda sobreviva a un huracán es proteger todas las ventanas y puertas. La gama de productos que existen hoy en el mercado hace que sea más fácil hallar la protección que se ajuste a su presupuesto. Cualquiera sea lo que elija, asegúrese de que el producto cuente con la aprobación adecuada para resistir la presión del viento y el impacto de un vector grande. Si no es un producto permanente, coloque sujetadores permanentes con anticipación para facilitar la instalación ante la amenaza de tormenta. Los orificios de ventilación para techos a dos aguas pueden cerrarse como si fueran ventanas. Las compañías de puertas de garaje tienen sistemas de afirmación disponibles por unos $400, que deberían funcionar con la mayoría de los estilos de puertas.
2. Asegurar las tejas del techo.
El mantener las tejas fijas es crucial para proteger su vivienda. Si las tejas de los bordes no están bien sujetas o se extienden más de 1/ 4" del borde de desagüe, los vientos fuertes pueden despegarlas y crear un proceso de descascarillado o efecto dominó. Si se levantan sin mucho esfuerzo ( las tejas viejas se tornan frágiles y se pueden rajar cuando se las dobla demasiado), asegúrelas con tres toques de una pulgada de cemento para techo debajo de la lengüeta de cada teja.
3. Sellar aberturas, grietas y agujeros.
El agua puede invadir las viviendas de muchas maneras, especialmente cuando cae de forma horizontal. El problema se agrava si existe un corte de energía y los equipos de aire acondicionado o los secadores de humedad no pueden secar las cosas. Rellene los agujeros por donde entran y salen los cables y cañerías de la casa y selle bien alrededor de las cajas eléctricas y de los paneles de disyuntores. Selle las grietas de la pared alrededor de los tomacorrientes, orificios de ventilación para secado, orificios de ventilación de baños y cocinas y luces de pared.
4. Reforzar los sofitos (el material que recubre la parte inferior del alero de su techo).
Mantener los sofitos en su lugar puede ayudar a mantener el agua fuera de su casa. Algunos tienen soportes de madera pero el material de los sofitos no se ajusta adecuadamente a la madera o no hay refuerzo de madera y las canaletas de vinilo o aluminio están engrampadas o clavadas a la pared. Si existen soportes de madera, asegure el material de los sofitos con tornillos de acero inoxidable de punta filosa. Si las canaletas están sólo clavadas a la pared, usted puede utilizar masilla de poliuretano para sellar la canaleta a la pared y sujetar las partes.
5. Inspeccionar los alrededores y minimizar la posibilidad del vuelo de escombros.
Limitar las posibles fuentes de escombros que pueden ser acarreados por el viento antes de una tormenta ayudará a proteger su vivienda y las que la rodean. Reemplace elementos de jardinería como grava/rocas por trozos de corteza. Reduzca los objetos en el jardín. Mantenga podados los árboles y arbustos. Corte las ramas débiles.
Para obtener más información vea Las Cinco Cosas que Usted Puede Hacer en la galería de videos de IBHS, o revise la publicación de IBHS "S Marks the Spot" en inglés o español.
Fuentes adicionales para la investigación e información sobre mitigación:
Disaster Contractors Network (Red de Contratistas para Catástrofes)
Federal Alliance for Safe Homes
Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA)